home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ CNN Newsroom: Global View / CNN Newsroom: Global View.iso / txt / wpr / wpr0692.011 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-05-02  |  3.2 KB  |  74 lines
  1. <text>
  2. <title>
  3. The Mob's New Market in Eastern Europe
  4. </title>
  5. <article>
  6. <hdr>
  7. World Press Review, June 1992
  8. Law Enforcement: The Mob's New Markets in Eastern Europe
  9. </hdr>
  10. <body>
  11. <p>By Ed Vulliamy, "The Guardian" (liberal), London.
  12. </p>
  13. <p>   The fall of the Berlin Wall and the collapse of communism
  14. are bringing a new and unwelcome breed of entrepreneur into
  15. Eastern Europe. The Italian mafia--drunk on wealth and greedy
  16. for more--is expanding into the infant, liberalized markets
  17. of the former Soviet bloc.
  18. </p>
  19. <p>   Anti-mafia investigators from Europe and the United States
  20. say a massive drug-stockpiling operation is under way, ready to
  21. take drugs into Eastern Europe at low "promotional" prices. The
  22. clans are already beginning the laundering of millions of
  23. dollars of drug profits in the East--buying up sectors of the
  24. new economies while cleaning their dirty money.
  25. </p>
  26. <p>   The Italian criminal gangs need to expand east out of
  27. necessity as well as greed. New facilities across South America
  28. have led to a boom in world drug production, and the mafia
  29. clans have bloated the U.S. demand. With their American
  30. laundering wells filling to bursting, they need to expand their
  31. money-cleaning as well as their drug-dealing channels.
  32. </p>
  33. <p>   The man charged with leading the battle against Italy's
  34. massive drug-dealing operation, Prefect Pietro Soggiu, warns of
  35. the vulnerability of the new Eastern European societies to drug
  36. addiction, of a boom in organized crime tutored by Italian
  37. gangs, and of criminal acquisitions of businesses and property
  38. so massive as to threaten young democracies.
  39. </p>
  40. <p>   "It is a virgin market of enormous potential," he says,
  41. adding that there are "hundreds of thousands of young people
  42. waiting to taste the West's less enviable and more murderous
  43. temptations."
  44. </p>
  45. <p>   Since April, 1990, when the Soviet and Italian governments
  46. signed a cooperation pact, the mafia has been involved with the
  47. Russian underworld. Illegal organizations buy up slices of the
  48. economy with hard currency. The gangsters win every which way:
  49. Their investments clean their drug profits and give them a
  50. foothold in the East. One Italian law-enforcement official says
  51. the Sicilian clans are also "set to move drug profits into
  52. Poland, Romania, and Czechoslovakia." Austria is important, not
  53. least as a receiving point for new traffic coming from
  54. Czechoslovakia and Hungary.
  55. </p>
  56. <p>   But of the gateways, none is more obvious than Germany.
  57. Sicilian, Neapolitan, and Calabrian clans have strong German
  58. bases. And expansion into the eastern half of Germany has begun.
  59. </p>
  60. <p>   Eastern Europe, especially Bulgaria, has always been a
  61. favorite route for the importing of drugs. Now the pattern is
  62. changing, to bring in countries previously too difficult to
  63. operate in. Intelligence and seizures show heroin from Asia
  64. moving overland to Istanbul, then by ship to Constanta in
  65. Romania, and on to Bucharest. From there, some still goes
  66. through Yugoslavia and into Austria or Italy, principally Milan.
  67. Even before the Yugoslav fighting, new road routes were opening
  68. through Hungary and Czechoslovakia, with Budapest becoming a
  69. drug-distribution center.
  70. </p>
  71. </body>
  72. </article>
  73. </text>
  74.